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    “恪仙师在此议上孤掌难鸣，只得采纳教众谏言，但又加了一条，规定圣童任职期满后必须恢复本名。

    “圣制草创之后，三位仙师便要出山寻访首代圣童。恪仙师将天主职权暂交厚土尊使代行，然后与两位护法仙师分头出山，历时一年，各自携回本系首代圣童。此后三位仙师潜心授徒，深居简出。但是圣教不可一日无主，恪仙师又年事已高，实在慵理教务，便与二位义弟约定，三人轮流担任天主，每人任期四十年，待一百二十年后，首代圣童道法大成之时，三位仙师便一同退隐。

    “没想到才过了一百一十九年半，恪仙师便寿终归天了，享年五百二十一岁。教众们安葬恪仙师之后，便遵循他的遗志，从三名圣童和九名教内杰出弟子中选任天主。最后独孤氏的首代圣童德服众人技压同侪，被大家拥立为天主。

    “自此之后，我们一线天圣教便依此制度传承至今。其间虽也曾有过些许波折，但总体而言，还是一帆风顺的。而我们圣教自从施行此制以来，天佑人归，门中弟子和教下生民越聚越多，积五千年之功，始有今日之局。

    “至于远比本教历史悠久的其它几大门派，诸如幻风堡、乾元谷之流，都已是日渐衰颓，朽腐不堪；即便看似香火鼎盛的玄都山、梵天寺之类，也早成了死水一潭，积重难返。相比之下，我教恪仙师当年力排众议改制革新，实在是功德无量之举啊。”

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    苑老夫子滔滔不绝地讲到这里，终于打住了话头，抿了一口清茶，缓缓说道：“好了，今天的圣史课就是这么多了。你们先出去玩儿一会儿吧，稍后咱们再讲一堂经课。”言毕微闭双目，凝神入定。

    群童对苑老夫子的长篇大论老早就深感不耐了，闻言纷纷起身离座，连跑带跳地冲出水阁，结伴到曲桥上或塘岸边嬉戏玩耍。

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    注一：我最初接触仙侠小说是在二〇〇五年底，至今也只看过三四部，而且都没看完，因为作者们还没写完。在阅读这些小说时经常令我感到困惑的是修道者的年龄问题。一般来说，修道者通过勤修苦炼可以延年益寿，但具体寿数能有多长，与凡人寿命的对应关系又是如何，却没有清楚的交代。所以我在构思自己的仙侠故事时，首先想到的就是要给修道者的年龄做一个明确的设定。

    在我的构想中，戚耿吾这一辈人应该是修行有成的青年人。可是按照我最初的想法，修行有成至少也须历时百年，不能想象活了一百多岁，历尽世间沧桑的人还能保持那么年轻的心态。虽然可以理解为他们的心理年龄远远小于实际年龄，但细想起来终究有些别扭，还是索性给修道者的年龄与凡人的年龄规定一个硬性的比例为好。

    《庄子?逍遥游》中有言道：“楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”也就是说，“冥灵”的一岁用人类历法来算就是一千年，“大椿”的一岁则为一万六千年。不过这些数字对于人类来说未免太大，而我想选一个比较靠谱的数字。最后还是中国古代的五行生克理论给我指出了一条明路，于是我选定了“一比五”的比例，为修道者设定“百岁弱冠，五行一元”，也就是说修道者的一岁相当于俗世的五年。

    至于各种妖物的寿数，则没有一定之规，要根据其资质灵性、修为道行等情况进行具体分析。《黜妖传》中最厉害的妖物就是尚未正式出场的狞犷狮王，它基本上是以一百年为一岁的，本书开始时，它已经活了八千多年，相当于人类的八十来岁。不过这在妖界并不稀奇，有很多妖物修为虽不及它却远比它高寿。除此之外，还有一些奇草异木、灵禽神兽根本不受年龄限制，可以与天地同寿，而且其灵力也是最高级别的，因为它们是自然的代表，所以我必须尽可能地善待它们。

    在现实世界中，人类自然寿命的极限应该是一百五十岁。在网上搜索人类最高寿命的相关资料，结果一般是一百二十岁左右。也有消息说，俄罗斯南部达吉斯坦共和国的萨克哈特?拉什多娃和印度北部喜马偕尔邦布朗村子里的戴弗吉?黛维据称都至少有一百三十岁高龄。

    上述材料难以查证，姑不论其真假。不过人类至今可考的最长寿者还没有超过一百五十岁的，这一点应该没错。彭祖（一作“彭铿”）是中国古代传说中的著名寿星和修道者，据说他“寿八百岁”，按照我的算法除以五是一百六十岁，比人类自然寿命的极限高出十岁。据此而言，《黜妖传》中最长寿的人类嘉文馆苑老夫子寿逾七百岁，并没有超过彭祖的寿数，折算成凡人年龄是一百四十多岁，也没有突破一百五十岁的上限，因而还在可以接受的范围之内。

    所以，读者再看到书中某某人物活了一百多岁甚至好几百岁时，请不要惊讶，除以五就能知道他们的实际年龄了。

    附：网上关于彭祖的简介：“据官方资料记载：彭祖，姓钱名铿，黄帝之后，为颛顼帝玄孙、陆终氏第三子，历经夏末、殷商、西周三代，商时为守藏史（守藏史相当于今天的国家图书馆馆长，当时管理书籍及甲骨文的卜骨卜甲）官至商大夫，周时为柱下史（柱下史是宫廷记录官吏）。寿龄八百八十有余（商时采用六十天为一寿的计年方式，相当于现在的一百四十多岁）。据考证，他不仅是中国古代最长寿的老人、中华养生文化创立者，也是中华厨界祖师爷、中华武术文化鼻祖及中国历史上最早的性学大师。”——摘自《闲话彭祖》一文，提交者：相心儿，网址：http://www.tianyablog.com/blogger/post_show.asp?blogid=287372&postid=6842324。

    注二：修道者的年龄问题解决之后，随之而来的就是他们的生育问题。像戚耿吾和秦桑柔这样成亲一百多年才生下一个孩子的情形，在仙侠小说中是颇为常见的。那么不免有人要问了，既然他们那么恩爱，又都没有什么生理缺陷，为什么成婚那么久才有孩子？这个问题很令我犯难。虽然仙侠小说本来就是虚构的，这种细枝末节完全可以忽略不管，但我总觉得小说行文的缜密性是很重要的，种种看似无关紧要的细节读者可以不问，作者在构思时却不能不想，如果提不出一个合情合理的解释，终归是个缺憾。

    考虑至此，我就很自然地想起了我们行之有年且效果显著的基本国策，于是乎我冒出一个想法：对仙侠小说中的修道者也要实行“计划生育”，只有这样才能在保证质量的基础上有效控制修道者的数量。所以我在故事设定中添加了一项“生育指标”，规定男女修道者必须均具备百年以上修为才能生育第一胎，并且严格控制第二胎，坚决禁止第三胎。

    但是出于情节需要，修道者也要有兄弟姐妹，这就迫使我必须添加例外条款，即修道者与凡人结合可以自然生育。不过这种规定似乎太便宜修道者了，基于平衡原则，我只能在他们的道途和生活上横加阻挠百般刁难，尽量让他们过得不是那么舒服。所以，在《黜妖传》的仙侠世界里，修道者的道途固然艰险，生活也不顺遂，以至于很多修道者更愿意选择去做平庸而幸福的凡人。

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